Salsa Sweet Thai Chilli

La salsa sweet Thai chilli es una de las más conocidas de la gastronomía thailandesa y del Sudeste Asiático. Se emplea para acompañar fishcakes (pastelitos de pescado), rollitos de primavera y otros fritos. Personalmente, es una salsa que me encanta por su perfecta armonía entre dulzor, picante y acidez... Ahora, eso sí, os advierto que engancha!!


Ingredientes:

- 1 ajo

- chile rojo fresco (al gusto)

- 1/2 taza de vinagre

- 1/2 taza de azúcar

- 1/4 taza de agua

- 2 cd ketchup

- 1 pizca de sal

- 1 cd maicena + 2 cd agua


Preparación:

Ponemos a calentar en un cazo el vinagre, el agua, el azúcar y la sal. Añadimos un ajo rallado y chile picado (cantidad al gusto). Cuando el azúcar se disuelva, le ponemos un poco de ketchup para darle color. Por último, mezclamos una cucharada rasa de maicena disuelta en un poco de agua y de la vertemos al cazo. Dejamos espesar, moviendo con las varillas, hasta que la salsa tenga una textura ligeramente espesa.

Podemos guardarla en tarros de cristal. Se conserva en la nevera durante bastante tiempo y así la tenemos lista para acompañar nuestros platos asiáticos. Yo la serví junto con unos rollitos de primavera filipinos.

Mi Segundo Cumpleblog! / Regalo AIG

Wow! Dos semanas sin Internet y la cantidad de entradas que se me han acumulado... y la cantidad de cosas por contar: ha sido mi cumpleblog, recibí el AIG, estuve de minivacaciones, he recibido nuevas muestras de productos... y tengo tantas recetas acumuladas que, con la Navidad de por medio, seguro que van a tener que esperar hasta el año que viene. Así que empiezo a contar...

Mi segundo cumpleblog fue el 16 de Noviembre. Este año, muy a mi pesar mío, no está la economía como para hacer sorteos ni concursos, aunque de corazón me habría encantado.

En el aniversario de mi primer cumpleblog hice un recopilatorio de cómo había evolucionado mi cocina durante ese año y los propósitos que tenía para el siguiente, aunque la verdad es que no los he cumplido!! No he mejorado casi nada en cuanto a la repostería... Jejeje! Y la verdad es que sigo sin tener los medios para poder aprender y, viendo el desastre de tarta que he hecho para mi cumpleblog, creo que tardaré en hacer otra... Jajaja! Por cierto, he probado el buttercream por primera vez y tengo que decir que no me gusta nada! Eso sí, todo lo que no he mejorado en repostería, me he lanzado en la cocina oriental. Y veréis cuando publique todas las recetas que tengo atrasadas...

También me llegó el regalo del AIG. Era otro de los propósitos que tenía para este año, ya que el año anterior me quedé con ganas de apuntarme. Y bueno, ya que me he quitado el deseo, no creo que vuelva a participar.

Mi AIG fue Mercedes, del blog "Suaves Delicias". Se trata de un blog de repostería mayormente y hace poco fue su primer cumpleblog. Mercedes me ha regalado las siguientes cositas:

- 2 platos de servir muy elegantes, uno en rojo y otro en verde

- 3 salvamanteles de colores varios

- unos palos para cakepops (no sé cuando los estrenaré, pero espero que pronto...)

- unas cápsulas de magdalenas con diseños hippies, muy monas

- unas mangas desechables con diferentes boquillas (se me olvidó precisar en la carta de mi AIG que ya tengo dos mangas y no las uso mucho, pero no te preocupes, que me ha gustado lo de las boquillas para hacer flores y diseños. Y además, estas boquillas son de las buenas, no las de "plasticurri" que tengo yo...)


Yo, por mi parte, fui la AIG de Maite, del blog "Baking and Cupcakeing". Maite también tiene un blog de repostería. Se dedica sobre todo al fondant, los cupcakes y los cakepops, aunque podéis encontrar un poco de todo... Aún no ha publicado el regalo, así que no puedo poner foto hasta que lo haga... A Maite le regalé:

- una mermelada casera de naranja y ron, y una conserva casera de chutney de mango, ambas con unos cubretarros lindísimos cosidos a mano por mí

- un stand para cupcakes en blanco con un diseño de bordados en negro, muy elegante

- una cenefa decorativa para cupcakes en negro, imitando los bordado del stand

- unas cápsulas fucsia, que hacían un contraste chulísimo con el conjunto anterior

- un descorazonador de cupcakes, para que los pueda rellenar

- un marcapáginas para su libro de recetas

Cordero Asado con Patatas de Guarnición

¡Qué suerte tenemos a veces! Durante la Fiesta del Cordero, los vecinos musulmanes de mi suegro le regalaron parte de su cordero y, como era una pieza tan grande, él nos dió la mitad a nosotros: una pierna de cordero entera, partida en tres trozos. ¡Qué bien!

Dos partes la hicimos asadas al horno y con la tercera aún no sé que haré. Con el cordero suelo ser muy clásica: siempre lo preparo asado al horno. Es una carne tan deliciosa que no necesita más que sal y pimienta, a lo sumo unas hierbas aromáticas o la clásica salsa de menta inglesa...


Ingredientes:

- pierna o paletilla de cordero
  (cortada en raciones de servir)
- unos ajos
- tomillo
- romero
- sal y pimienta
- aceite de oliva


Preparación:

Normalmente suelo asar una paletilla para los dos, así que le pido al carnicero que me la corte por la mitad. Así, en raciones individuales, no sólo se asa antes, sino que es más fácil a la hora de servirla.

 Si vamos a preparar una pierna de cordero, que es más gruesa, podemos hacerle unos cortes en retícula sobre la piel, ya que ayudará a que se haga antes y el sabor de las hierbas aromáticas penetrará mejor.

Ponemos a la pierna o paletilla de cordero en una fuente de horno. Le añadimos un poco de aceite de oliva y masajeamos bien para que se impregne por todas partes. Espolvoreamos sal, pimienta, tomillo y romero, además de unos ajos con piel aplastados que le darán sabor. Volvemos a masajearlo todo.

Si queremos, podemos aprovechar para poner en la bandeja unas patatas de guarnición, impregnadas de aceite y salpimentadas, para que se asen junto al cordero.

Metemos en el horno precalentado a 180 ºC (yo, en horno de turbo-convección). Dejamos cocinar, rociándolo con sus jugos de cocción de vez en cuando, hasta que se haya dorado por un lado y le damos la vuelta. Cuando esté hecho, subimos la temperatura a 200 ºC para que se churrusque por el lado de la piel.

El tiempo de horneado dependerá de si usamos paletilla o pierna, de si está partida en porciones o entera, del tipo de horno... así que no os puedo decir el tiempo exacto en un horno convencional. En el mío fue creo que una hora.

Picadillo Mexicano

Hoy os traigo esta receta típica de México, además de otros países latinoamericanos: el "picadillo". Los ingredientes varían según la zona, pero en general se trata de un plato a base de ternera picada, salsa de tomate, ajo, cebolla y especias, al que se le puede añadir aceitunas, alcaparras, pasas o huevo cocido.

El picadillo es muy socorrido, ya que puede tomarse acompañado de arroz o servir como relleno de pimientos, empanadas o pasteles de carne. Yo, en esta ocasión, opté por la sencillez y lo serví sólo con arroz hervido y piña a la plancha.

¿Sabéis una cosa muy curiosa? Antes no me gustaba mucho el comino, pero ahora lo uso mucho, especialmente desde que descubrí que en combinación con el chile, ayuda a suavizar el picor de éste. Me llamaba la atención que todas las cocinas que usan el picante (india, mexicana, árabe) ponían también el dichoso comino en sus preparaciones... Así empecé a indagar y descubrí el porqué. Poco a poco me he ido acostumbrando al sabor y ahora es una especia que me encanta!


Ingredientes:

- 500 g ternera picada
- 1 ajo
- 1/2 cebolla
- 1/2 pimiento verde
- 1/4 pimiento rojo
- 1 lata de tomate triturado
- aceitunas rellenas de pimiento
- 1 puñado de pasas
- chile en polvo
- canela
- orégano
- comino
- aceite y sal


Preparación:

Pasamos por la picadora el ajo, la cebolla y los pimiento para que queden cortados en trozos pequeñitos.  Ponemos a rehogar en una sartén hasta que se ablanden. Añadimos la carne y doramos hasta que quede suelta. Le ponemos un poco de sal.

Vertemos la lata de tomate, el chile, el comino, el orégano, una pizca de canela y sal. Dejamos cocer unos 20 minutos o hasta que el tomate haya reducido y la carne esté hecha. Añadimos las aceitunas picadas y las pasas en remojo y dejamos calentarse todo junto unos minutos.

Como muchos platos, el picadillo de un día para otro coge mucho más sabor. Servimos acompañado de arroz cocido y piña a la plancha, o bien a nuestro gusto: con plátano frito, en empanadas...

Como Tallar una Calabaza de Halloween (Paso a Paso)

Esta tarde de sábado la he dedicado a tallar una calabaza para Halloween. ¿Cómo me ha quedado? Yo creo que está bastante simpática, ¿verdad? En realidad ha sido algo espontáneo. Cuando volvía anoche de trabajar en bus, vi una frutería con esas calabazas en el escaparate y me bajé en la siguiente parada para ir a por una de ellas porque esas son las que van bien para tallar.

Os voy a explicar como se hace:

Lo primero es conseguir una calabaza como ésta, que son especiales para tallar. Se reconoce por su forma redondeada, su color muy anaranjado, piel fina y lisa, sin nervios, tiene poca pulpa y es muy blandita. Si ponéis el oído y la golpeáis, oiréis que suena hueca. ¡Esa es la calabaza perfecta para Halloween!

Lo siguiente que necesitamos son dos buenos cuchillos, que estén muy afilados. Yo usé uno grande para abrir la parte de arriba y otro pequeño, tipo pelapatatas, para los detalles. También necesitamos una cuchara de metal grande para vaciar de pepitas la calabaza.

Ahora empezamos con el cuchillo grande, abriendo la parte de arriba de la calabaza en zig-zag. Para ello, vamos haciendo incisiones de una en una, de modo que que forme el zig-zag. La piel y la carne de la calabaza son tan tiernas que no hará falta mucha fuerza. Lo que sí hay que tener cuidado es de que no se nos vaya el cuchillo.

Una vez terminado el zig-zag, nos ayudamos del cuchillo para hacer palanca y levantar la tapadera, tirando del rabito, con cuidado de no arrancarlo.

El paso siguiente es vaciar de pepitas el interior y raspar bien las parades de dentro, ayudándonos de la cuchara de metal. Debe quedar bien limpia de hebras.

Después, secamos con un trozo de papel absorbente de cocina para quitar la humedad de dentro, ya que ahí es donde pondremos la vela cuando esté terminada.

Ya tenemos aquí nuestra calabaza de Halloween limpia y totalmente vaciada. Ahora procederemos a tallar los detalles del rostro de nuestro "Jack'o'Lantern". Debemos tener en mente o en un boceto el diseño que queremos hacer, ya que lo tallaremos directamente.

Con la punta del cuchillo pequeño, vamos marcando los detalles de los ojos y la boca. Yo he hecho dos ojos triangulares y una boca sonriente con dos dientes arriba y uno en medio, abajo.

Una vez marcado, con ese mismo cuchillo pequeño haremos hendiduras siguiendo el patrón dibujado. Después, apretaremos con los dedos desde dentro para sacar las piezas.

También es conveniente repasar el diseño de la boca y los ojos para retirar restos de pulpa y que los huecos se vean mejor. Por cierto, tened cuidado con el cuchillo que se va muy fácil. Yo me he colado un poco en uno de los ojos...

Ya, por último, sólo queda poner una vela dentro de la calabaza y ¡apagar las luces! Quedan muy simpáticas estas calabacitas...

Un consejo: si los huecos que hemos tallado no son suficientes para que respire la vela tenemos dos opciones: quitarle la tapadera o tallas otra cara en el reverso para que hayan más puntos de ventilación y la llama arda mejor.